人民幣是中國人日常接觸的事物之一，人民幣上的圖案也被公眾熟知。追溯人民幣設計的歷史，1919年5月出生的周令釗參與了第二、三、四套人民幣設計，他還是天安門城樓第一張毛主席像的繪制者，還曾參與國徽的設計；油畫《五四運動》、壁畫《世界人民大團結》也出自于他之手。

　　關于周令釗與人民幣的設計，要從上世紀50年代說起。當時中央美術學院教授羅工柳、周令釗、侯一民、鄧澍、王式廓接受任務，為新中國設計人民幣圖案，他們參與了新中國第二、三、四套人民幣的設計工作。他們深入祖國各地寫生，在人民幣上展現了中國各民族人民的完美形象，在50年代和70年代分別設計了第三套和第四套人民幣。時過境遷，周令釗先生關于人民幣設計的口述歷史，為我們還原當時設計的點滴：

　　周令釗，第二套人民幣伍元券正面大團結景鉛筆畫稿，72x42.1cm，1952年，中國印鈔造幣總公司藏

　　第一套人民幣是在解放戰爭勝利進軍的形勢下，于1948年12月1日由同一天在河北石家莊成立的中國人民銀行正式印制發行的。由于這套人民幣在面額、紙張和印制等方面都存在問題，為適應新生的人民政權在經濟建設和社會發展等各方面的要求，新版的人民幣設計就提上了日程。

　　第二套人民幣票樣1（1953年版）

　　第二套人民幣票樣2（1953年版）

　　第二套人民幣5元票樣（1956年版）

　　第二套人民幣1元票樣（1956年版）

　　第二套人民幣于1950年開始設計，為提高新版人民幣的設計水平，中國人民銀行從中央美術學院聘請了羅工柳、周令釗和王式廓三位教授作為專家。他們于1951年3月正式進入北京人民印刷廠（今北京印鈔有限公司），開始與企業技術人員精誠合作設計第二套人民幣。除了人民幣紙幣的設計，周令釗先生還曾于1954年底到沈陽造幣廠，現場繪制麥穗圖，具體指導硬幣的制模工作。經過反復的實驗，中國人終于依靠自己的力量創造出了新中國的第一組硬幣原模，從此我國也第一次擁有了自己的原模雕刻技術人員。1955年3月1日公布發行的第二套人民幣共10種。1964年4月14日，中國人民銀行發布公告決定從 1964年4月15日開始限期收回蘇聯代印的1953年版的3元、5元和10元紙幣，1964年5月15日停止收兌和流通使用。2007年4月1日，第二套人民幣的紙幣停止使用，硬幣還流通。

　　第三套人民幣2元票樣（1960年版）

　　第三套人民幣2角票樣 1962年

　　第三套人民幣票樣：1元（1960）、5元（1960）、10元（1965）

　　第三套人民幣票樣：1角（1962）、5角（1972）

　　第三套人民幣于1959年開始設計，所聘請的美術專家共五位：中央美術學院羅工柳、周令釗、侯一民、鄧澍和中央工藝美術學院的陳若菊，周令釗先生負責整體設計。第三套人民幣共有7種面額。與第二套人民幣相比，第三套人民幣取消了3元紙幣，增加了1角、2角、5角和1元四種金屬幣，保留了第二套人民幣中的1分、2分、5分紙幣。第三套人民幣于1962年4月20日開始發行，2000年7月1日停止流通，前后歷時38年，是五套人民幣紙鈔中流通時間最長的一套。